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 法聰和尚生於西元468年，南北朝時的梁國，是梁武帝之孫 - 宣帝統治的時期，河南南陽新野人，俗家姓梅，8歲時父母
被老虎咬傷，不治而亡，生活頓失所依，就到附近的「南陽寺」， 「南陽寺」住持 - 慧果老和尚看他聰明就收留了他
、教育他，8歲剃度為小沙彌，25歲時受三擅大戒，受戒前不久，慧果老和尚圓寂了，因此受戒後離開「南陽寺」，
到各處遊學，行至湖南襄陽傘蓋山的白馬泉，風景優美，人煙稀少，每日只有虎聲，（境內老虎常擾民，梁皇每欲往之
，因不夠誠意，不得入室），師喜幽雅，找了一平坦處結盧而居，專心於禪定，常有異行。
有一天聽到了似小貓的貓叫聲，回頭一看，是兩隻出生不久的小老虎，眼睛都還沒有張開，研究了一下，原來母虎被獵人
殺了，小老虎失去所依，肚子餓了，他把兩隻小老虎抱了起來，小老虎向他要東吃，他想：怎麼辦？有了！馬上生火煮稀
鈑，用米湯餵吧！小老虎將他視為母親，和尚下山去化緣，兩隻老虎也跟著去，化緣回來的食物全放在一個大缽裡，
和尚以手向缽中取食，老虎向缽中吃食。
小老虎漸漸地長大，老虎身上有虎臭味，和尚身上也有此味，山下村民一看到他來化緣，都稱他為老虎和尚。和尚禪定
時，老虎就在旁邊玩，半年後，老虎長大了，他對老虎說：「你們己長大了，以後就不要跟我出去了，人家看了會害怕」
1年後，和尚出去化緣，兩隻老虎又跟著，遠處的獵人看不清楚他們是什麼獸類，只能看到一團黑黑的東西在動，待要射殺時，突然這團東西變成一團火光，獵人們驚訝萬分，再走近一看，是和尚及兩隻老虎，三個獵人立刻跪下來猛磕頭
並說：「虎神！虎神！千萬不要吃我們！」
和尚：「你們不可再殺老虎了。」
獵人：「我們不殺老虎，但老虎會吃人，這兩隻老虎長得那麼大，不吃人怎麼可能？」
和尚：「他們吃的是我去化緣回來的食物，我吃什麼，他們就吃什麼，才長的這麼大。」
獵人：「我們不信。」 其中的一個獵人想將自己身上帶的食物、乾糧試試看。
和尚：「就將這些食物放在這缽裡。」
獵人照著做了，老虎走到缽邊去吃，和尚也伸手到缽裡去取食。獵人頭目叫其他兩位同伴，也將身上帶的食物拿出來，
放到缽裡。吃完了飯，和尚拍拍老虎說：「你們兩個到那邊去睡覺。」老虎就到旁邊躺了下來。
獵人看了十分驚奇，認為和尚有神通，飛奔下山，告訴村民說：「我們這山上有伏虎羅漢，他的兩隻老虎不吃人，也吃我
們給的食物。」此事一傳十，十傳百，很多人想上山去看一看，奇怪！山中好像也沒有那麼多老虎了！
有一天，兩隻老虎出去玩，帶回來三隻老虎，看到了和尚就張牙舞爪，像要吃人似的，兩隻老虎就對他們吼，並打他們，
三隻來客就安靜了下來，慢慢走向和尚，在他身上聞了聞就走開了，原來和尚身上與其虎味相同，老虎以為是他們同類
且是前輩，所謂虎毒不食子嘛！
和尚對兩隻老虎說：「你們兩個去把他們三個叫回來。」兩個小老虎大吼了幾聲，三隻來客都回來了。
和尚：「算一算時間也到了，我給你們五個皈依，我說一句，你們重覆一句。」和尚開始唱三皈依，唱完第一句時，三隻老虎不知和尚唱的是什麼，在那裡發呆，因和尚唱的與他們的叫聲不同，但二
隻老虎與和尚處久了，了解和尚說的話，隨著和尚，帶著三隻客人一起吼叫起來，直到三皈依完畢。山下的百姓聽到老
虎同時的吼聲，都跑到山上去，一看，原來和尚在跟老虎說話，又一傳十，十傳百，村民們也不敢再上山了，白馬泉山上
就被和尚及老虎們佔領了，但是每天都有人送食物到附近，和尚再下來拿，兩隻老虎仍陪著和尚吃，另三隻卻不怎麼愛
吃。
此事傳到了梁皇那，想來看一看，來了三次都沒法上去，因為老虎太多了，沒人趕接近，皇帝想：和尚在此地久住也不
是辦法，遂在白泉山後面，叫人偷偷地建了「白泉寺」，請和尚到那裡住。
法顯：「我不去，我一人與五虎住，很自在不受管轄。」 皇帝沒有辦法，只有命令官員定期送食物過去。
法聰經常向獵戶說法，為他們皈依，教他們不要殺生。有一年乾旱，全國久不下雨，皇帝透過獵戶請和尚求雨，和尚坐在
白馬泉上，以禪定力求雨，老虎也陪在旁邊，一連三天三夜，老虎肚子餓了，有點衝動，和尚說：「不要動，時間快到了！」說完不久，天空烏雲密佈，下起雨來，兩隻老虎跑到樹林去躲雨，看到村民們送來的好多食物，就大口大口地吃了起來，不知和尚也來了，看到老虎在吃東西，說：「你們真沒有規矩，一點都沒有家教，我還沒吃，你們怎能吃呢！」
老虎似懂非懂。
和尚看這兩隻老虎，可以吃人間煙火了，遂替他們授戒。
和尚：「我佛慈悲，戒我是替你們授了，而你們守不守戒，就要看你們自己，時間也差不多了，我要走了。」
法聰見傘蓋山一帶的虎患已平，百姓與虎相安無事，求雨之後莊稼繁榮，正是離開的時候，再起雲遊之念。不久即告知善
友，並辭行離開了白馬泉，之後傳出伏虎菩薩要走了，此事甚至傳到了宮庭，皇帝即遣人護送，一日，遊到了江蘇江陵，
在江邊看到一座道教廟，叫「天顯宮」， 雖年久失修，但仍不失當年的莊嚴宏偉，環境又清淨，裡面也沒有道士，於是他
決心住此。時宣帝得到遣臣的報告，就下旨重修「天顯宮」，改廟為佛寺，旨命名「天宮寺」。此寺經過重建，不但雄偉
並由於法聰禪師伏虎之大名，不脛而走，傳遍了大江南北，一時香火頂盛，也有不少出家眾相繼而來。
法聰禪師一生不收徒，他在此講學，一住就是整整六十年，於敬帝大定五年（西元559，9月11日）無疾而化，圓寂於「天宮寺」，在世92歲，「天宮寺」的香客為了紀念他，替他塑了像，稱為「伏虎菩薩」，其聖像至今仍供在該寺大殿。
（全文完） |
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